Inhaltsangabe von Die Elixiere des Teufels

El hermano Medardus es un miembro muy respetado de la comunidad monástica, conocido por sus fervientes sermones. Sin embargo, su declive comienza cuando se le confía la supervisión de la cámara de reliquias. Entre los tesoros se encuentra una botella de los Elixires del Diablo, con los que Satanás intentó seducir a San Antonio hace siglos. Un sorbo de la botella sella su descenso. Aunque sus sermones se vuelven más fervientes que nunca, se pierde en la vanidad y así renuncia a lo divino. Con la esperanza de salvar el alma de Medardus, el prior del monasterio lo envía de viaje a Roma. Una vez libre de los muros del monasterio, comienza la lucha de Medardus contra el seductor. Su viaje está marcado por mentiras, robos y asesinatos. Una y otra vez se encuentra con personas que se le parecen asombrosamente. En ellos encuentra todos sus defectos, se mete en sus papeles, prueba sus vidas y, finalmente, vuelve a encontrarse a sí mismo.