Inhaltsangabe von River of Smoke

En septiembre de 1838, una tormenta estalla en el Océano Índico y el Ibis, un barco que transporta un cargamento de convictos y trabajadores contratados desde Calcuta a Mauricio, queda atrapado en el torbellino. Cuando se calman los mares, cinco hombres han desaparecido: dos lascars, dos convictos y uno de los pasajeros. ¿La misma tormenta trastornó la fortuna de los que iban a bordo del Anahita, un transportador de opio que se dirigía a Cantón? ¿Y qué destino corrieron los que iban a bordo del Redruth, un robusto bergantín de dos mástiles que salía de Cornualles hacia el este? ¿Fue la tormenta la que alteró su rumbo o los destinos de estos pasajeros estaban a merced de fuerzas aún más poderosas? En la gran escala de una épica histórica, Río de Humo sigue a sus personajes zarandeados por la tormenta hasta los concurridos puertos de China. Allí, a pesar de los esfuerzos del emperador por detenerlos, los barcos de Europa e India intercambian sus cargamentos de opio por cajas de té, seda, porcelana y plata. Entre ellos se encuentran Bahram Modi, un rico comerciante de opio parsi de Bombay, su hijo mestizo chino Ah Fatt, la huérfana Paulette y una variopinta colección de otros cuya búsqueda del romance, la riqueza y una legendaria flor rara los ha unido. Todos luchan por hacer frente a sus pérdidas y, para algunos, a libertades inimaginables, en los callejones y las concurridas vías fluviales del Cantón del siglo XIX.